目前，工業發展主要分為2種發展情況，一種是采用傳統制造的奢侈品或高附加的工藝產品，另一種是隨著自動化工業發展的大規模批量化產品。隨著信息技術發展和應用，數字化生產和信息化經營管理作用越來越顯著。在傳統制造技術基礎上，融合數字化、信息化技術手段，產生了新型制造方式，并從數字化工廠逐步向智能制造發展。
“智能工廠”最早由美國提出，將工業化和信息化進一步高度融合，在數字化技術的基礎上，把物聯網的技術和監控技術進一步整合，強化了信息管理和服務。后來，隨著大數據分析平臺、云計算等的提出，結合一些新興技術，形成了將工業機器產生的數據轉化為實時信息的系統，構建一個節能高效、綠色環保、舒適的人性化工廠。目前智能工廠概念仍眾說紛紜，其基本特征主要有制程管控可視化、系統監管全方位及制造綠色化等3個層面。
數字化工廠
數字化工廠是在計算機建立的虛擬環境中，利用仿真技術對生產過程進行模擬，并根據評估和優化優化結果進行組織生產的生產方式，加強了產品設計和制造聯系，提高了生產效率，其質是信息的集成。
智慧工廠
智慧工廠是數字化工廠升級版，加強信息管理，采用物聯網技術、監控技術，提稿了設計和生產過程的可控性，優化了計劃排程。智慧工廠初步具備了自我學習和自行維護能力，通過擴增實境(AugmentedＲeality)技術，將真實的環境和虛擬的物體實時疊加到同一個畫面，實現人與機器的相互協調合作，本質是人機有效交互。
智能制造
智能制造是基于新一代信息通信技術與先進制造技術深度融合，貫穿于設計、生產、管理、服務等制造活動的各個環節，具有自感知、自學習、自決策、自執行、自適應等功能的新型生產方式，更好的發揮人的核心地位和潛能，將機器人和人有機集成在一起，互相配合，其本質是人機一體化。 機械制造/機械加工
